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Le site du Champ du feu : un
joyau pour l’observation du ciel nocturne à préserver |
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Le Champ du feu est l’un des meilleurs sites
d’observation astronomique du Nord-Est de la France, attirant non seulement
des astronomes alsaciens (Bas-Rhin et Haut-Rhin) mais également lorrains,
allemands, suisses, belges et néerlandais. Ce site de moyenne montagne présente de nombreux atouts. Tout d'abord, rappelons que la plaine d'Alsace est de
moins en moins propice à l'observation. En plaine et en particulier aux
abords des communes, on ne peut maintenant distinguer que les planètes les
plus lumineuses (Vénus, Mars, Jupiter, Saturne) de même s'agissant des
étoiles qui se réduisent comme peau de chagrin. Notre propre galaxie, la Voie
Lactée, n'y est quant à elle plus perceptible sauf rares exceptions. Le Champ du feu, relativement isolé de la plaine, permet
encore de voir à l'œil nu des centaines voire des milliers d'étoiles.
Contrairement à la plaine, ce que nous appelons le "ciel profond" y
reste bien observable. L'usage d'un télescope permet d'y admirer nombre de
galaxies, de nébuleuses etc. Outre la qualité de son ciel, les autres atouts du Champ
du feu sont les suivants : ü proximité
par rapport à plusieurs grandes communes d’Alsace, rendant l'observation du
ciel profond accessible à seulement 50 minutes de Strasbourg et Colmar, moins
de 40 minutes de Sélestat et moins d’une demi-heure d’Obernai en voiture ; ü horizon
totalement dégagé, à 360 ° (chose rare dans le massif vosgien, permise par la
topographie en forme de plateau et le sol de chaume) ; ü stabilité
du sol, laquelle est importante pour une mise en station précise du télescope
et l’astrophotographie, ü parking
de qualité et suffisamment grand pour accueillir les astronomes qui s'y
rendent ainsi que le grand public (lequel vient régulièrement de la plaine
par curiosité pour observer avec nous les objets du ciel) ; ü possibilité
de bénéficier, compte tenu de l'altitude (près de 1100 mètres), de ce que
nous appelons l'inversion du gradient de température (effet de mer de
nuages), permettant lorsque les conditions sont réunies de bloquer totalement
la pollution lumineuse en provenance de la plaine, ü cette
même inversion du gradient de température permettant encore d’observer sous
un ciel parfaitement étoilé, tandis que la plaine est alors recouverte de
brouillards ou de nuages bas. Ces atouts confèrent au Champ du Feu une singularité
certaine. Ce site est connu dans la France entière parmi la
communauté des astronomes. En 2009, Année Mondiale de l’Astronomie, le Comité
National AMA09 a classé le Champ du Feu comme le meilleur site d’observation
astronomique ouvert au public de toute la France. Sa citation dans une
émission récente de télévision (diffusée sur une chaîne publique nationale en
date du 18 février 2015) en tant que "haut lieu de l'astronomie"
n'est que le dernier exemple en date de cette notoriété. L'astronomie est pratiquée au Champ du Feu depuis
toujours. Le document d’objectifs de la DREAL ALSACE, établi en septembre
2012 dans le cadre de la gestion de la zone naturelle protégée* toute proche, rappelle l’importance de ce site pour les
astronomes. Le site du Champ du Feu est un joyau pour l’observation
du ciel nocturne en Alsace, qu’il convient de
préserver également à ce titre. __________ * Note importante : Le
Champ du feu est un site d'exception à plus d'un titre. Il
comporte notamment une réserve biologique protégée, abritant
une faune et une flore sauvages rares et fragiles, tels
par exemple l’oiseau Pipit farlouse nichant au sol et le Merle à Plastron parmi
tant d'autres espèces animales et végétales vulnérables. Beaucoup
de ces espèces sont menacées par les tassements et piétinements. Dans
le respect de cette réserve biologique, il
convient de ne pas y pénétrer c’est-à-dire
de rester sur les parkings, routes et sentiers aménagés. __________ Découvrez dans cette vidéo d’un « Ballet céleste » certains des
paysages du Champ du feu : |
